Desafíos que enfrentan los cultivos de exportación de América Latina
“Somos un país que puede proporcionar alimentos, no solo para nosotros, sino para el mundo”, dice Roxane Flores, agrónoma que trabaja para Afipa, la asociación chilena de protección de cultivos. La agricultura es la segunda fuente de ingresos y el mayor empleador de Chile, explica.
Con una extensión de más de 4.000 kilómetros, el país abarca una amplia gama de condiciones agrícolas que son favorables para el cultivo de frutas, particularmente los arándanos. Esto ha llevado al país a convertirse en el mayor exportador mundial de arándanos, generando puestos de trabajo en áreas rurales que de otra manera tienen oportunidades profesionales limitadas. Sin embargo, los medios de vida de estos trabajadores dependen de cosechas de alto rendimiento y del mercado de exportación de arándanos, los cuales pueden verse obstaculizados por la multitud de desafíos que enfrentan los agricultores.
“Uno de los mayores desafíos es el cambio climático”, dice Roxane. "Tenemos áreas donde los arándanos crecían bien, pero los cambios de temperatura han provocado un mayor crecimiento de plagas, mayores requisitos de agua y la necesidad de cultivar variedades de arándanos diferentes que se adapten mejor a las condiciones climáticas cambiantes".
Los plaguicidas son una de las herramientas que puede ayudar a los agricultores a combatir plagas y enfermedades. Roxane brinda capacitación gratuita para los agricultores sobre el uso seguro y responsable de plaguicidas. Frecuentemente trabaja con grandes empresas exportadoras, como Driscolls, para garantizar que sus productos cumplan con las normas internacionales de seguridad alimentaria. Esto incluye enseñar a los agricultores buenas prácticas agrícolas (BPA) para garantizar que el proceso de producción de alimentos desde la granja hasta la mesa sea seguro y ambientalmente sostenible, lo que resultará en alimentos de calidad para los consumidores.
Parte de la capacitación implica implementar el manejo integrado de plagas (MIP), la práctica de utilizar lo mejor de una amplia variedad de herramientas y técnicas para manejar las plagas. “Esta es una de las formas en que podemos cumplir con todas las exigentes normativas de exportación”, explica Roxane.
Límites Máximos de Residuos (LMRs)
Uno de los requisitos de exportación más exigentes que gestionan los agricultores son los Límites Máximos de Residuos (LMRs): la cantidad máxima legalmente permitida de residuos de plaguicidas en los alimentos crudos sin procesar. Los LMRs son normas de comercio que verifican que el plaguicida se haya utilizado correctamente, pero pueden variar entre países y regiones; con revisiones y cambios también frecuentes. Por lo tanto, mantenerse al día con estos requisitos cambiantes representa un gran desafío para los productores de arándanos chilenos como Leslie Miranda Segovia, quien exporta sus bayas a Estados Unidos, Europa y Asia.
3.Arandanos Chile LMRs
“Una de las principales características de los arándanos es que son buenos antioxidantes; tienen un alto valor nutricional que es muy valorado en todo el mundo. Esta temporada ya hemos exportado a Shanghái, Hong Kong, Rotterdam, Londres y Los Ángeles”, dice Leslie.
Sin embargo, Leslie enfrenta muchos desafíos al producir sus cultivos. A las plagas también les gusta comer arándanos, y sus plantas también están rodeadas de malezas que deben manejarse para asegurar que no ahoguen la planta de arándano. Chile también ha experimentado un aumento en las lluvias y el granizo durante los meses de verano, lo que puede dañar fácilmente la frágil fruta antes de que se recoja.
4.Arandanos Chile LMRs
“Nos centramos en el hecho de que se trata de un producto para exportación en fresco”, dice Leslie. Por lo tanto, ella necesita herramientas como los plaguicidas para ayudar a proteger la calidad y el rendimiento de su cosecha. Sin éstos “la calidad que podríamos entregar al exportador se vería muy afectada y eso obviamente nos afectaría financieramente como productores”, agrega.
Muchos de los arándanos de Leslie se cultivan para Driscolls, un vendedor de bayas frescas. Su departamento de inocuidad alimentaria la mantiene informada sobre los productos fitosanitarios que debe utilizar y las últimas actualizaciones de LMRs en los distintos destinos de exportación a los que apunta. Esto no es tarea fácil. Con estas regulaciones en constante cambio, Leslie recibe actualizaciones mensuales, a veces semanales, de Driscolls.
Exportando Arándanos Chilenos
“Como empresa nos preocupamos de que nuestra fruta no cause daños o perjuicios a nuestros consumidores. Nos preocupamos por la seguridad”, dice Jessica Mesina, Gerente de Seguridad Alimentaria, Cumplimiento Normativo y Social de Driscoll´s América del Sur.
Fuente: Croplife